●文 / 汤  荡

　　台湾和祖国大陆各地一样，春节，也叫过年，是民间最为热闹、时间最长的节日。一般从农历十二月十六日的“尾牙”开始，到正月十五日元宵节(上元节)过完，才算全部结束，历时整整1个月。

　　■尾牙

　　每个月的初一、十五或者初二、十六，是台湾商人祭拜土地公神的日子，称为“做牙”。二月二日为最初的做牙，叫做“头牙”；十二月十六日的做牙是最后一个做牙，所以叫“尾牙”。尾牙是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”。这一天，要祭拜福德正神(即土地公)，还要在门前设长凳，供上五味碗，烧经衣、银纸，以祭拜地基主(对房屋地基的崇拜)。

　　■送神

　　农历十二月二十四日是送神日，家家户户举行祭灶活动，欢送灶神及其他诸神上天。早期台湾民间，每家厨房都有一个相当大的“灶”。相传灶有灶神，于每年的一月四日被玉皇大帝派来监视每一家的言行，直到十二月二十四日，回天庭向玉皇大帝述职，报告各家的善恶功过。

　　■辞年

　　在供桌上盛设五牲及各种年粿供奉诸神，然后拜祖先，神桌前还要供“春饭”，即盛有饭的小碗，饭上插上用红纸做的花。这些花又叫“春仔花”或“饭春花”，这个饭叫“过年饭”。(在闽南语中，“春”与“剩”谐音，意思即怎么吃也吃不完，还有剩余)。桌前摆放橘子及红枣。到元宵才能拿下来，有句俗话“上元瞑(夜)拆柑棚。”最后，还要烧金纸、放爆竹，才算结束辞年仪式。

　　■除夕

　　除夕夜，出外谋生的家人，都要赶回老家来团聚，如无法赶回，就要空出一个位子放那人的衣物，表示团聚。围炉时所吃的一般都有象征意义。如一定要吃“长年菜”(芥菜做的，表示长寿)、“韭菜”(“韭”与“久”谐音，吃的时候要一根一根，从头吃到尾，不横吃，不咬断，年寿才能“久久长长”)。此外，还要吃萝卜(即菜头)表示好彩头；吃“全鸡”，表示全家福(“鸡”与“家”谐音)；吃“蚶”取其繁殖力强之意，吃完后蚶壳要放在床下，表示会生蚶子蚶孙；吃鱼丸、虾丸、肉丸，取“三元及第”之意(丸与元谐音，三元即是状元、会元、解元)。